- La barge spécialisée termine la pose du tronçon Noville - Montreux. A l'arrière du bateau, on devine la bobine avec le câble jaune. Crédit : projet FO Léman 2
Un nouveau câble internet haute vitesse connecte depuis août Genève à Villeneuve par le fond du Léman. Invisible, le dispositif stratégique de 100 km pave aujourd'hui le fond du lac suivant un tracé millimétré, déjà recouvert de vase et de sédiments.
Composée d’un bouquet de 500 fibres optiques distinctes, l’infrastructure sous-marine dédoublera et désengorgera le réseau terrestre des opérateurs, de l'Etat de Vaud et de la Confédération, qui sont notamment présents le long des autoroutes, au bord des chemins de fer et des lignes à haute tension, ainsi que de la précédente liaison subaquatique "FO1" mise en place au début des années 2000.
«Le câble commençait à prendre de l’âge, les fibres optiques ayant une durée de vie de 30 à 40 ans», détaille Jean-Paul Gaspoz, ingénieur et chef du projet chez Akinoa. Un renouvellement qui a permis de tripler la capacité du câble. «C'est un modèle unique au monde, conçu sur mesure pour nos besoins par l'entreprise qui produit les versions transatlantiques.»
Un chantier stratégique à 10 millions de francs
L’installation télécom public-privée à 10 millions de francs a nécessité la mobilisation d’un équipage et de plongeurs spécialisés de l'entreprise Orlati durant près de deux ans pour relier une dizaine de communes de la Riviera, dont Vevey, Villeneuve et Montreux. Un travail exigeant qui a fait appel à de nombreux corps de métiers, du câblier à l'équipage qui manoeuvre la barge. «Les journées sont longues : dès 5h sur le pont et on termine à 20h», raconte Pierre Martin, spécialiste des travaux sub-lacustres chez Bathytec.
Ce projet générationnel possède une signification toute particulière pour cet ingénieur, qui avait déjà participé à la première pose il y a 25 ans. «Rétrospectivement, je remarque que la technologie a peu évolué en un quart de siècle. Ce qui a changé, c'est la précision de la mise en place des dix tronçons de 10 kilomètres qui s'est grandement améliorée.»
Un tracé de 10 fois 10 km amélioré
La nouvelle connexion a été mieux sécurisée contre tout imprévu pour éviter les péripéties sous-lacustres qui ont pu abîmer des fibres au niveau de Vevey. «Au fil du temps, la Veveyse a charrié une grande quantité d’alluvions, jusqu’à pratiquement sectionner le câble», relate Jean-Paul Gaspoz qui s'est assuré que le tracé soit plus éloigné des rives et des points d'ancrage.
Bien que ce chantier soit inédit, les installations de câbles internet subaquatiques sont répandues depuis des décennies. «Des connexions relient Nyon à Versoix ou Anières dans le canton de Genève. La plupart des lacs suisses comme celui de Thoune ou Lugano possèdent des câbles sous-marins.»
Les dernières mesures de protection du câble internet sous-marin se termineront en octobre à Villeneuve, à proximité de la réserve des Grangettes.
Antoni Da Campo
