- Kevin Derivaz et le FC Monthey ne veulent surtout pas descendre de leur petit nuage. (© yarno.prod)
Deuxième du classement à la trêve hivernale, le FC Monthey entame le second tour de 1e Ligue avec de nouvelles ambitions. Cédric Strahm l’affirme : le club vise clairement le podium et une place en finales de promotion.
C’est l’une des surprises du championnat de 1e Ligue. Encore en difficulté lors de la saison 2024-2025, le FC Monthey a impressionné lors du premier tour cet automne, pour actuellement occuper le second rang du classement, à quatre unités du leader Servette M21. À l’aube de la deuxième ronde du championnat, qui débutera samedi pour les Chablaisiens avec la réception de Coffrane, les objectifs annoncés en début d’exercice ont changé. Plus question désormais de terminer dans les « cinq-six premiers ».
« C’est clair : nous voulons rester sur le podium et aller chercher des finales. Nous allons donc tout faire pour donner le meilleur et rester le plus haut possible », indique l’entraîneur montheysan Cédric Strahm. C’est ainsi tout naturellement que le technicien a souhaité miser sur la stabilité durant la pause hivernale. « Il n’y a pas besoin de révolution quand ça fonctionne. Le groupe est compétitif. À moi d’en tirer le 100 %, c’est mon rôle. J’ai des joueurs de qualité, la concurrence est là et ce que je relève aussi, c’est que toute l’équipe est concernée ! »
L’équipe à battre
Seules deux arrivées ont été enregistrées, celles du défenseur Elvir Muminovic et du joueur de couloir Ludovic Delley. Au rang des départs, seul celui de Nolan Berdayes en direction de Martigny est à signaler. Cédric Strahm s’est également réjoui de la bonne préparation effectuée par ses protégés dernièrement, sans craindre que la pause ait cassé la dynamique positive qui règne dans l’équipe. « Nous nous entraînons déjà beaucoup et les joueurs ont aussi une vie à côté. Retenons que ce que nous avons fait au premier tour n’était pas du hasard. Ce sont des bases sur lesquelles nous devons construire et encore progresser. »
Avec son nouveau statut, Monthey abordera ce deuxième tour dans la peau de l’une des formations à battre. Aucune rencontre ne s’annonce facile, d’après Cédric Strahm. « Nous savons que nous serons attendus. Les autres équipes veulent toujours se mesurer aux premières. Si nous donnons tout et que nous perdons, c’est le sport. Mais avec notre mentalité, je pense que nous avons de bonnes chances de faire un très bon deuxième tour. » Réponse dès ce samedi à 14h30 au Stade Philippe Pottier, même si quelques craintes entourent la tenue de la rencontre en raison de l’état du terrain.
L'interview
Thierry Nicolet
