- Berkan Kutlu était titulaire pour le premier match de la saison face à Başakşehir. Lors du second, ce lundi, il a même marqué. (© Kocaelispor)
Berkan Kutlu évolue depuis quelques semaines avec Kocaelispor, son quatrième club en Turquie. Avec l'ambition de devenir l'une des pièces maîtresses de sa nouvelle équipe, le Chablaisien de 28 ans veut désormais franchir un cap.
Cet été, Berkan Kutlu a pris son temps pour faire le bon choix. Sans club après sa pige du côté de Konyaspor, le Chablaisien s’est entraîné de son côté durant la pause, principalement chez lui, à Monthey. Les prétendant pour engager le milieu de terrain, eux, ne manquaient pas. « Il y avait beaucoup d’options. Mais celles-ci ont été filtrées. Nous voulions un projet qui me mettrait au centre », explique celui qui évolue en Süper Lig turque depuis maintenant six ans. Et c’est finalement à Kocaelispor qu’il a posé ses valises. Basé dans la ville d’Izmit, ce club historique, double vainqueur de la coupe nationale, a retrouvé l’élite en 2025, après plusieurs années compliquées.
« Tout s'est fait assez rapidement, entre arrivée, quelques entraînements avec les coéquipiers, et ensuite on a directement commencé la compétition. » En effet, quelques jours après sa signature, Berkan Kutlu a directement été aligné en ouverture de championnat, à l’occasion d’un déplacement le 16 août sur la pelouse de Başakşehir, qui s’est soldé par un revers 2-0. Preuve que Kocaelispor compte sur le Montheysan. C’est d’ailleurs ce qui a motivé son choix. « Le projet qui m’a été soumis me place comme l’une des pièces maîtresses de l'équipe, et aujourd'hui à 28 ans je me sens prêt à prendre ce genre de responsabilité », témoigne-t-il.
Une vieille connaissance comme entraîneur
Le Chablaisien pourra pour cela compter sur le soutien de Selçuk İnan, coach de Kocaelispor qu’il avait déjà connu à Galatasaray en tant qu’entraîneur assistant. « Je le regardais quand il était joueur. C’était un exemple car il était également milieu de terrain. Aujourd’hui, j'ai de la chance de travailler avec lui ! » International turc à huit reprises, Berkan Kutlu sait quels aspects de son jeu il doit encore améliorer afin de continuer sa progression. « Je suis à un âge où je dois délivrer plus au niveau statistique, au niveau offensif, au niveau défensif… Je connais mes qualités, et je sais ce que je peux apporter à une équipe. »
Cette nouvelle aventure et cette soif de s’imposer, il l’aborde également avec un nouvel équilibre dans sa vie personnelle. Le joueur formé à Monthey puis à Sion est devenu père cet été, tandis qu’il a profité de la pause pour passer près de deux mois dans le Chablais. « J’ai eu la chance de rester presque deux mois dans ma région, ça m'a vraiment fait du bien d'être avec mes amis et mes proches. Au niveau mental, ça m'a carrément remis à zéro. »
De quoi lancer une belle aventure à Izmit, sur les bords de la mer de Marmara. Avec, qui plus est, des supporters de Kocaelispor qui « sont à la hauteur des plus grandes équipes ».
Thierry Nicolet
