- Jean-Philippe Tschumi a franchi la ligne d'arrivée à Chamonix en moins de 20 heures. (© regards_instants)
Meilleur Suisse sur l’Ultra-Trail du Mont-Blanc, Jean-Philippe Tschumi a pu progressivement se remettre de ses émotions. Mais derrière la fatigue, l’envie de repartir est déjà bien présente chez le Chablaisien.
« Cette course, c’est déjà quasiment de l’histoire ancienne ! » Cette phrase de Jean-Philippe Tschumi, prononcée sur le ton de la boutade, résume bien l’état d’esprit de l’athlète professionnel chablaisien. Quelques jours après avoir pris le 10e rang sur l’Ultra-Trail du Mont-Blanc, il pense déjà à la suite, à ses prochains objectifs. Le Vaudois de 44 ans semble en effet s’être déjà remis des efforts qui lui ont permis de terminer meilleur Helvète sur l’une des courses les plus mythiques du circuit. La priorité a d’abord été donnée au sommeil et à l’alimentation, après avoir ingéré 1.6 kilogrammes de sucre. « En course, j’ai ingurgité une quarantaine de gels, auxquels s’ajoutent les boissons isotoniques. Mon corps commence maintenant à comprendre qu’il peut se poser », précise-t-il. Mais l’excitation, elle, est toujours présente. La déception, bien que moins perceptible, l’est aussi un peu.
Certes, le coureur de Corbeyrier a atteint son objectif de temps, à savoir 20 heures pour parcourir les 174 kilomètres et 10'000 mètres de dénivelé positif de l’UTMB. Il fut même deux minutes plus rapide que souhaité. Il a également pu effacer ses désillusions de 2023 et 2025, quand il n’avait pas pu rallier l’arrivée. Son esprit de compétiteur lui a cependant rapidement rappelé qu’il a été devancé par neuf concurrents. « Ces derniers jours, je me dis que je suis très content de ma place, mais purée… Je ne suis quand même que dixième ! » Devant lui, le vainqueur américain Ben Dhiman (1h43’ d’avance) et ses poursuivants n’ont jamais explosé, comme l’avait imaginé Jean-Philippe Tschumi. « C’est là qu’on voit que ça se professionnalise. Les jeunes ont moins peur, et font quasiment du 10 à l’heure. »
10e en 2026, encore mieux en 2027 ?
Après des semaines passées à construire un plan de course, Jean-Philippe Tschumi ressent désormais un vide. Mais celui-ci risque d’être très bientôt comblé. D’abord parce que son premier enfant naîtra dans les prochains jours. Mais également parce que le Chablaisien a vite envie de retrouver un dossard. Il pourrait être présent à la mi-octobre sur la Diagonale des Fous. Sur l’île de la Réunion, il a déjà décroché trois podiums. Bien que spécialiste des tracés plus techniques, le quarantenaire voudrait également revenir sur l’UTMB en 2027. « J’ai bien envie, oui. Même si c’est plus roulant que mes courses de prédilection, c’est là que je peux réellement me comparer et juger ma progression. »
Après sa performance de référence à l’UTMB, Jean-Philippe Tschumi n’a donc déjà qu’une idée en tête : continuer à repousser ses limites. Avec, cette fois, une nouvelle supportrice à ses côtés.
Thierry Nicolet
